Thüringer Entwurf zur Gebietsreform reißt einzigartige Welterberegion auseinander
Nicht einverstanden erklärt sich die Wirtschaftsinitiative Westthüringen e.V. mit dem jetzt von der Thüringer Regierungskommission vorgelegten Gutachten zur Gebietsreform. „Das Gutachten geht völlig an dem vorbei, was wir Westthüringer wollen: Nämlich eine wettbewerbs- und zukunftsfähige Region Westthüringen für die Menschen, die hier leben, wohnen und arbeiten“, sagte Thomas Diwo, der Vorsitzende der Wirtschaftsinitiative e.V. am Donnerstagabend zum Treffen der Wirtschaftsinitiative auf der Thiemsburg im Unstrut-Hainich-Kreis vor Unternehmern aus Westthüringen.
Die Regierungskommission habe in dem vorgelegten Entwurf in keiner Weise die in den letzten zehn Jahren gewachsenen wirtschaftlichen, kulturellen und touristischen Verflechtungen zwischen den heutigen Landkreisen Gotha, Unstrut-Hainich und Wartburgkreis einschließlich der kreisfreien Stadt Eisenach berücksichtigt, wirft der Chef der Wirtschaftsinitiative diesem Gremium vor.
Dabei liege der von der Wirtschaftsinitiative vorgeschlagene Großkreis Westthüringen bereits seit November 2007 als machbarer Planentwurf vor. Ein Großkreis Westthüringen erfülle zudem alle der von der Expertenkommission aufgelisteten Grundkriterien. Die Gesamtfläche von etwa 3.300 Quadratkilometer entspreche der Expertenempfehlung. Die von der Kommission mit Blick auf das Jahr 2050 für notwendig erachtete Mindestzahl von Einwohnern werde ebenfalls nicht unterschritten. Auch vor dem Szenario der ständig schrumpfenden Bevölkerungszahl in Thüringen hält das Modell Westthüringen stand. Laut einer Studie wird die Einwohnerzahl in Westthüringen (derzeit etwa 417.000) im Jahr 2020 etwa auf 380.000 sinken. Schätzungen entsprechend der gegenwärtigen demografischen Entwicklung sprechen von etwa 300.000 bis 320.000 Einwohnern in Westthüringen im Jahr 2050. Das sind zwar noch doppelt so viel Einwohner, wie die Regierungskommission für einen Großkreis vorschlägt. Dass diese Größenordnung dennoch eine realistische Zahl ist, beweisen allein die bereits bestehenden Großkreise Mittelsachsen (etwa 325.000 Einwohner) und Bautzen (318.600 Einwohner) im Nachbarland Sachsen. Insgesamt gibt es in Deutschland 39 gut funktionierende Großkreise, die die Einwohnerzahl von 300.000 Einwohner überschreiten. Der größte Landkreis in Deutschland – die Region Hannover – zählt gar mehr als 1,1 Millionen Einwohner.
Unverständlich sei der jetzt bekannt gewordene Expertenentwurf vor allem vor der Tatsache, dass erst vor wenigen Monaten die Region Westthüringen mit dem Herzstück Hainich und der Perle Wartburg auf Regierungsebene als Welterberegion ganz besonders gelobt wurde. In einer Mitteilung des Thüringer Wirtschaftsministeriums heißt es von Wirtschaftsminister Matthias Machnig (SPD): „Die Region hat ein starkes Potenzial: Mit einem zweifachen Welterbe, der Wartburg und dem Nationalpark Hainich, ist sie einzigartig in Deutschland“. Mit dem von der Thüringer Expertenkommission jetzt vorgelegten Entwurf zur Kreisgebietsreform werde genau dieses Potenzial und diese hervorragende touristische Verbindung brutal auseinandergerissen, so Diwo.
Die Wirtschaftsinitiative Westthüringen appelliert an die Thüringer Regierung, das Land nicht ohne die Menschen, die davon betroffen sind, neu zu gliedern, sondern mit den Menschen. Die Wirtschaftsinitiative verweist in dem Zusammenhang auf ihr bereits im November 2007 verabschiedetes „Westthüringer Manifest zur Gebietsreform“, in dem die Landesregierung aufgefordert wird, die Gebietsreform bürgergerecht und zukunftsweisend zu gestalten, nämlich durch die Schaffung des Landkreises Westthüringen, der den Unstrut-Hainich-Kreis, den Landkreis Gotha und den Wartburgkreis einschließlich der kreisfreien Stadt Eisenach erfasst. Dieses Manifest wurde von mehr als 70 Westthüringer Unternehmern unterzeichnet.
„Mit der Region Westthüringen wird nicht nur ein flächenmäßig großer Kreis sondern auch ein starkes Wirtschaftsgebiet geschaffen“, plädiert Thomas Diwo. Dagegen sei eine Verbindung des Unstrut-Hainich-Kreises mit dem Kyffhäuserkreis, wie es die Regierungskommission vorschlägt, wirtschaftlich wenig erfolgversprechend.
Der Großkreis Westthüringen würde aus 149 Gemeinden bestehen, darunter sind 20 Städte.
